Луна освящала садик, полный гостей. Интересно, кто наболтал этим людям, что эльфы не пьянеют? Сейчас, спустя кубков девяти хорошего домашнего вина Арни чувствовал небывалую легкость во всем теле. Ощущения полета мыслей. Сколько он смеялся сегодня? Сколько пел уже для них?
...Тихо дремала кошка под столом. Старики давно отправились спать. А молодые разбрелись по парочкам и нежно шептались по разным лавкам о чем-то своем. Только несколько мужчин о чем-то продолжали спорить, не обращая внимания на то, как прекрасно поет соловей утром. Небо обрело уже новый окрас, начинало светлеть. Тьма небес расступалась, забирая с собой великолепие звезд. И первые лучики солнца вот-вот скользнут по миру, обласкают травку и вызовут улыбку на лицах тысячи существ.
- Исполнишь песню на прощание? - с улыбкой попросила невеста, глядя на барда. Ее звали Ириен. Словно ландыш тонка, высока и бела...И так же умиляюще клонила голову она к своему супругу.
Сколько отмерено людям? Сколько ей еще пережить? - думал про себя Арни.
- Какую песню пожелает госпожа? - тем не менее спокойно спросил он, грустно улыбнувшись.
- Спой что-нибудь на своем языке. Я его не знаю, но слышала пару раз на рынке. Он такой красивый...
Арни закрыл глаза, перебирая пальцами струны. Кто мог сказать что он думал в тот момент? О чем сожалел? Чего действительно хотел? Хотя, он точно хотел исполнить другую, абсолютно другую песню. Но слова в голову пришли сами, и пальцы привычно воспроизвели старую песню, которую он сам когда-то перевел на эльфийский. Юноша запел по-детски тонким голосом, отчего даже пьяные мужики прекратили спорить и их глаза заволокло дымкой воспоминаний. Невеста все так же улыбалась, слегка грустно. Жених восторженно глядел на барда. И никто, никто не мог заметить, какой горечью была полна душа сказителя.
Радуйся, красавица, сегодня,
Песни пой, пляши и веселись,
Завтра ты проснешься на соломе,
И пойдет совсем другая жизнь.
Ты узнаешь горе, стыд и бедность,
Много слез прольешь в чужом краю,
Про печаль забудешь только ночью,
Как спасенью, рада будешь сну.
Нынче хохочи над каждой шуткой,
Прыгай и шали, пока резва,
Скоро труд иссушит твои груди,
Станет кровь холодной, как вода.
Наслаждайся молодой любовью,
Суженого крепче обнимай,
Счастья час всегда не очень долог,
Скоро скажешь ты ему «прощай».
Пусть его хранит судьба крутая,
От войны и Прорвы оградит,
А случится вдруг беда какая,
Вдовье сердце память сохранит.
Свет и тьма, надежды и печали,
Смерти серп и ласки сыновей,
В чаще жизни мед и желчь смешались,
Но об этом думать ты не смей.
Лишь исполнив жребий изначальный,
Ты поверишь в справедливость слов:
Ничего нет горше и печальней,
Чем на белый свет рожать рабов.
Лишь музыка стихла, эльф услышал тихий шепот невесты. Всего одно "спасибо", перед тем, как жених увел ее в спальню. Первые лучи зари уже вошли в сад, и люди начали по-тихоньку собираться. Кто по домам, кто в соседние комнаты. И лишь Арни знал, что теплая кровать его сегодня не ждет. Когда спустя пол часа он кутался в стог сена, избавляясь от пронырливых криков перед уходом подбадривающих жениха мужиков, он горько всплакнул. Потому что ничто не вечно. И трава, и зелень. За рассветом всегда по стопам бредет закат. А за человеком - смерть...
